草木灰的主要成分是碳酸钾（K2CO3），相对分子质量为138。草木灰肥料因草木灰为植物燃烧后的灰烬，所以是凡植物所含的矿质元素，草木灰中几乎都含有。其中含量最多的是钾元素，一般含钾6～12%，其中90%以上是水溶性，以碳酸盐形式存在；其次是磷，一般含1.5～3%；还含有钙、镁、硅、硫和铁、锰、铜、锌、硼、钼等微量营养元素。不同植物的灰分，其养分含量不同，以向日葵秸秆的含钾量为最高（详见表）。在等钾量施用草木灰时，肥效好于化学钾肥。所以，它是一种来源广泛、成本低廉、养分齐全、肥效明显的无机农家肥。
林果业
促进种子发芽：将林木种子播下后，用草木灰盖种0.5~1厘米，可提高土温，保持疏松通气状态，促使种子提前发芽，而且长出的苗整齐、健壮，成苗率高。
促进生根：在苗木移栽中，用草木灰配合有机肥做底肥，或在配制营养土时掺入5%－20%的草木灰，不仅可增加底肥和营养土的有效养分，促进根系生长，还有减轻病虫害的作用。
防止落叶：喷施10%草木灰浸出液（新鲜草木灰10公斤对清水100公斤充分搅拌，静置14－16小时后过滤，除渣澄清后即可喷施）作补充养料，可提高叶片生命力，防止早期落叶，增强光合作用，促进花、果美观艳丽。
改善品质：草木灰除含钾、钙等大量营养元素外，还含有铁、镁等多种微量元素，且具有速效性，是一种优质叶面肥。开花前后在叶面喷施50%－80%草木灰浸出液，可促使枝叶青绿，增强光合作用，减少花果脱落，促进花、果着色艳丽，延长观赏期，提高果实品质。
抑制病虫害：每亩苗圃撒施草木灰30~50公斤，可杀死地下病虫与病菌，保护种子、根、茎，减少病虫害，防止立枯病、炭疽病的发生。果园施用草木灰，可控制白粉病、果实锈病的发生，每株施草木灰2.5-5公斤还有防治根腐病的作用。喷施2%-3%草木灰浸出液，可防治花、果上的蚜虫、红蜘蛛等害虫，提高梨木虱的药防效果。
提高果树抗旱性：对灌溉条件欠佳的旱地果树，连续喷2-3次5%-6%的草木灰浸出液，可提高果树的抗旱性。因为草木灰中含有大量的钾离子，能有效减弱果树叶片蒸腾水的强度，增强树体抗旱、抗高温能力，还可促进碳水化合物的运转，提高树体的抗病、抗虫能力。
草木灰需要注意的是，草木灰属碱性，不可与酸性肥料、农药混用，叶面喷施草木灰浸出液，要经过过滤澄清后使用，以防对叶、花、果造成污染。
农用肥
草木灰不能与有机农家肥（人粪尿、厩肥、堆沤肥等）、与铵态氮肥混合施用，以免造成氮素挥发损失；也不能与磷肥混合施用，以免造成磷素固定，降低磷肥的肥效。
土壤施用：因草木灰为碱性，土壤施用以粘性土、酸性或中性土壤为宜。土壤施用可作基肥、种肥和追肥，也可作育苗、育秧的覆盖物（盖种肥）。作基肥、种肥时，肥量不能过大并应与种子隔离，以防烧种。亩用量一般为50～100公斤为宜。土壤施用以集中施用为宜，采用条施和穴施均可，深度8~10厘米，施后覆土。施用前先拌2～3倍的湿土或以少许水分喷湿后再用。
根外追肥：草木灰所含的钾素，90%以上可溶于水，为速效性钾肥。根据这一特性，草木灰可作根外追肥用，即用浓度为1%的草木灰浸出液进行叶面喷洒。
优先作物：草木灰适用于各种作物，尤其适用于喜钾或喜钾忌氯作物，如马铃薯、甘薯、烟草、葡萄、向日葵、甜菜等。草木灰用于马铃薯，不仅能用于土壤施用，还能用于沾涂薯块伤口，这样，既可当种肥，又可防止伤口感染腐烂。
肥料作用：钾在植物体内能促进氮素代谢及糖类的合成与运输，可促使植株生长健壮，增强其抗病虫与自然灾害的能力，此外还具有提高植物抗旱能力的作用。保证各种代谢的过程顺利进行。缺乏时茎秆细弱，容易倒伏。
消毒剂
草木灰是农村广泛存在的消毒剂原料，具有很强的杀灭病原菌及病毒的作用，其效果与常用的强效消毒药烧碱相似。方法是：用2.3千克草木灰，加热水10千克即可用于畜舍、饲槽、用具等消毒。为增强消毒作用，可用30千克草木灰，加水100千克，在锅内煮沸l小时后，过滤去渣，用于猪瘟、口蹄疫、鸡新城疫等毒污染的畜舍、用具的消毒。该消毒剂具消毒作用强、无任何副作用、无刺激性等特点。
草木灰使用注意事项
1、草木灰肥是碱性肥料，一定要避免与酸性肥料混用
草木灰的主要成分是碳酸钾，但同时含有所有植物矿质元素，只不过其中的钾元素含量较多，而且90%以上都可以水溶。作为一种典型的碱性肥料，草木灰不能与酸性肥料一起储存或者是混用。比如说我们所熟知的硫酸铵、硝酸铵和碳酸氢铵等，都不能跟草木灰一起用。
否则的话，这些化学肥料中的氮素就会变成氮气挥发掉，导致肥效缺失。同时，草木灰也不能与农家有机肥，比如说人粪尿肥、厩肥、堆肥等混合使用。同样，草木灰也不能与过磷酸钙一起使用，以免造成磷素固定，降低磷肥效果。
2、草木灰尽量不要施用于碱性土壤
因为草木灰本身就是碱性，如果施用于碱性土壤的话，会在一定程度上加重土壤的含碱量，导致土壤更加偏向于重碱性，不利于土壤的改良。所以，我们尽可能将草木灰施用于酸性或者是中性土壤，一方面起到土壤改良的作用，另一方面也可以达成草木灰施肥的效果。在使用草木灰时，尽量能够用土壤覆盖，这样才能保证效果。或者说在使用后，适当喷水，让草木灰中的营养元素融入土壤之路，加速农作物加速农作物对草木灰肥的吸收。
3、草木灰肥应尽量储存在干燥避风地方
草木灰含有大量的矿质元素，而其中的多种养分都容易溶于水。如果在潮湿的环境下，容易引起营养元素流失。一旦被大雨淋湿之后，钾元素的流失尤为严重。所以通常情况下，如果要储存草木灰肥，必须选择在干燥避雨避风的地方，尽量能搭建灰棚，这样才能保证草木灰不受雨水侵蚀，保留其营养成分，以备后用。有条件的情况下，尽量将草木灰用塑料袋装起来密封保存，这样存储的时间更久，还不会造成环境污染和浪费。
4、草木灰作为叶面肥使用时必须先澄清
前面我们已经讲过了，草木灰中含有的钾元素，90%以上都可溶于水，是钾肥。因此在农作物挂果期间，我们可以把草木灰当作叶面肥来使用。因为农作物挂果成熟阶段对钾元素的需求量比较大。草木灰作为叶面肥，一般浓度为1%即可。但是使用时必须先澄清，也就是用草木灰的浸出液，过滤后才能使用。这样不会对农作物的叶子、花朵或者果实造成污染。
